Свекла: ботанические особенности и основные формы
Свекла – это вид растений, занимающий одно из ключевых мест в мировом сельском хозяйстве. Она обеспечивает людей не только питательными корнеплодами и витаминной зеленью, но и является одним из основных источников производства сахара.
Ботаническая классификация и происхождение свеклы
Свекла принадлежит к семейству Амарантовых. Её родиной считается Средиземноморье и побережье Атлантического океана. Дикая морская свекла до сих пор встречается на прибрежных территориях.
Первые упоминания об использовании свеклы в качестве лекарственного и овощного растения датируются II тысячелетием до н. (Древняя Месопотамия, Греция). Интересно, что сначала в пищу употребляли только листья, а массивные корнеплоды были выведены значительно позже – примерно в XVI веке.
Морфологическое строение
Свекла – преимущественно двухлетнее растение. В первый год она формирует розетку листьев и корнеплод, а на второй – цветоносный стебель и семена. Некоторые формы в определенных условиях могут зацветать и в первый год.
Корневая система – стержневая. Состоит из утолщенного головного корня (корнеплода) и многочисленных боковых корешков, проникающих в почву на глубину до 1,5-2 метров.
Корнеплод – это утолщенная часть стебля, корневой шейки и корня. Имеет разную форму (шаровидную, коническую, цилиндрическую) и окраску коры и мякоти (от белой до темно-бордовой).
Листья крупные, черешковые, сердцевидной или треугольной формы. У столовых сортов они имеют антоциановую (красную) окраску жилок.
Соцветия и цветы. На второй год отрастает разветвленный стебель с соцветием – неплотным колосом. Цветки мелкие, зеленоватые, двуполые, собраны в группы по 2-5 штук.
Опыление – перекрестное, с помощью ветра и насекомых.
Плоды (семена). Плоды срастаются между собой, образуя клубочки (соплодия). Именно эти клубочки обычно высевают, хотя существуют и генетически односеменные сорта.
Основные формы свеклы и их использование
Благодаря искусственному отбору, на данный момент выведены четыре основные формы свеклы. Все они являются представителями одного вида – свекла обыкновенная (Beta vulgaris).
Столовая свекла
Это овощная культура с высокими вкусовыми свойствами. Благодаря пигментам – бетацианинам – корнеплод столовой свеклы имеет интенсивный темно-красный или бордовый цвет. Некоторые сорта отличаются полосатой окраской в виде концентрических колец на поперечном сечении. Есть сорта экзотического желтого или белого цвета. Столовая свекла широко используется в кулинарии (борщ, салаты, винегреты) и промышленности для изготовления натуральных красителей.
Кормовая свекла
Отличается огромными размерами корнеплодов – они могут достигать веса в несколько килограммов. Форма корнеплодов – преимущественно удлиненная, овальная. Цвет бывает желтым, белым или оранжевым. Это высококачественный сочный корм для сельскохозяйственных животных, стимулирующий надои молока.
Сахарная свекла
Техническая культура с удлиненным белым корнеплодом. Содержит наибольшее количество сахарозы (от 16% до 22%). Это основное сырье для производства сахара в умеренных широтах нашей планеты. Побочные продукты (жом, патока) используются в качестве корма и удобрения.
Мангольд (листовая свекла)
Этот вид не образует корнеплода. Всю энергию растение направляет на развитие мощных листьев и сочных черенков. Листья добавляют в салаты, супы, используют в качестве альтернативы шпинату. Черешки можно тушить или мариновать.
Хотя все формы свеклы и имеют много общего, однако есть и отличия. Они состоят не только в морфологических особенностях, направлениях использования, но и в несколько разных технологиях выращивания. Мы обязательно рассмотрим это в следующих статьях.