Збирання врожаю та переробка перцю

Збирання врожаю перцю можна проводити як у фазу технічної стиглості плодів, так і у фазу їх повної (біологічної) стиглості. Це залежить від того, як ви плануєте використовувати овочі:

• Технічна стиглість. Перець уже досяг потрібного розміру, має товсті стінки, але ще не набув свого фінального кольору. Такий перець ідеально підходить для тривалого зберігання та транспортування.
• Біологічна стиглість. Плід повністю забарвився (червоний, жовтий, помаранчевий, шоколадний). У цій фазі в ньому найбільше цукрів та вітаміну С. Це найкращий варіант для негайної переробки та споживання.

Зрізайте перець разом із плодоніжкою (хвостиком) за допомогою секатора або гострого ножа. Якщо просто відривати руками, можна пошкодити гілки куща.

Переробка солодкого перцю

Солодкий перець, окрім споживання у свіжому вигляді, добре підлягає переробці. Це один із найбільш універсальних овочів для заготівель.

• Заморожування. Можна заморожувати плоди цілими (попередньо почистивши від насіння) для майбутнього фарширування, або нарізати кубиками чи соломкою для супів та рагу. Для того, щоб цілі плоди займали менше місця в морозилці, їх вкладають один-в-один, як пластикові стаканчики, чи вафельні ріжки для морозива.
• Консервація. Лечо – класичне поєднання перцю з томатами, цибулею та морквою.
• Маринування. Перець у масляному маринаді з часником і зеленню виходить хрустким і дуже ароматним.
• Сушіння та в’ялення. В’ялений перець у олії з італійськими травами за смаком не поступається томатам, а сушений подрібнений перець стає чудовою домашньою паприкою.

Вживання та переробка гіркого перцю

Гострота перцю вимірюється за шкалою Сковілла. Від цього залежить, як з ним поводитися в кулінарії.

Ступінь гостроти	Приклади сортів	Спосіб вживання та переробки
Слабка (100 – 2 500 SHU)	Анагайм, Баранячий ріг	Можна додавати у свіжі салати або маринувати цілим.
Середня (2 500 – 10 000 SHU)	Халапеньо	Ідеально для маринування кільцями або додавання в соуси типу сальси.
Висока (30 000 – 100 000 SHU)	Каєнський, Чилі, Тайський	Найкраще підходять для приготування гострої олії, сушіння (пластівці чилі) або спиртових настоянок.
Екстремальна (1 млн+ SHU)	Кароліна Ріпер, Хабанеро	Використовувати тільки в мікродозах для супер-гострих соусів. Працювати тільки в рукавичках!

Ідеї для переробки гострого перцю:

• Маринування. Маринують зазвичай сорти з слабкою гіркотою. Таким чином ви отримаєте пікантну закуску, що прикрасить стіл і покращить апетит.
• Сушіння. Зібрані плоди висушують в тіні або спеціальних сушарках. Іноді висушені плоди потім  подрібнюють на пластівці чи перемелюють на порошок.
• Ферментовані соуси. Подрібнений перець із сіллю залишають бродити на кілька тижнів. Це дає глибокий, складний смак, як у відомих світових брендів.
• Гострий мед або олія. Настоювання перцю в меді або оливковій олії створює пікантну заправку для м’яса чи піци.